Camarda übernimmt Lecce: „Der Strafraum ist mein Lebenswerk.“

Arbeit, Arbeit und nochmals Arbeit – mit großer Bescheidenheit und dem starken Willen, gute Leistungen zu erbringen. Mit diesem „Programm“ stellt sich Francesco Camarda den Lecce-Fans vor. „Ich bin Mittelstürmer“, sagt der 17-jährige Absolvent des AC Mailand. „Mein täglich Brot ist der Strafraum, die richtigen Aktionen im gegnerischen Strafraum und das Lösen von meinem Gegenspieler. Ich muss mich verbessern, vor allem außerhalb des Strafraums. Ich bin schnell und körperlich sehr stark. Ich arbeite jeden Tag daran, mich zu verbessern, weil ich mein Spiel immer verbessern möchte. In Lecce bin ich entschlossen, jede Chance, die ich bekomme, optimal zu nutzen. Der Verein aus Salento hat mir sein Vertrauen geschenkt, und ich möchte es zurückzahlen und auch die leidenschaftlichen Fans glücklich machen.“

Er durchlief die verschiedenen Jugendnationalmannschaften und trug mit seinen Toren zum Gewinn der U17-Europameisterschaft im Juni 2024 bei. Es ist unvermeidlich, dass er mittelfristig auch für die A-Nationalmannschaft in Betracht gezogen wird. „Die Zukunft ist aufgebaut und hängt auch von der Gegenwart ab, deshalb konzentriere ich mich nur auf die nächste Meisterschaft.“ Er hat in der Jugend unzählige Tore geschossen: „Ich bin ein ruhiger Typ. Ich denke nie darüber nach, was ich erreicht habe. Die positiven Statistiken über mich sind schön, aber mehr auch nicht. Schließlich braucht ein Stürmer eine Mannschaft, sonst schießt er keine Tore. Ich bin immer noch derselbe und möchte mich Tag für Tag verbessern, konsequent und mit vollem Einsatz.“

Er stellt klar, dass die Entscheidung, zu Lecce zu wechseln, seine eigene war: „Der Rat meiner Eltern ist unschätzbar wertvoll. Dann höre ich mir die Meinungen von Freunden und Teamkollegen an. Die Entscheidung, das Angebot des Salento-Klubs anzunehmen, habe ich jedoch gemeinsam mit meinem Agenten getroffen. Das Vertrauen, das ich in mich spürte, war ausschlaggebend. Dieser Umstand hat mich sehr motiviert, mich für die Giallorossi zu entscheiden.“ Seine Einstellung zu Lecce war positiv: „Ich wurde gut aufgenommen. Ich habe ein gutes Verhältnis zu allen aufgebaut. Manche haben mir mehr Vertrauen entgegengebracht, manche weniger, aber das hängt vom Charakter jedes Einzelnen ab. Ich sage den Fans, dass sie uns mit Herzlichkeit und Leidenschaft unterstützen sollen. Wir werden alles geben, um gut abzuschneiden und sie jubeln zu sehen.“ Durch eine seltsame Fügung des Schicksals wird sein erster Auftritt in der „Via del Mare“ mit dem Spiel gegen seinen Heimatverein Mailand am 29. August zusammenfallen: „Ich bin seit meiner Kindheit bei den Rossoneri aufgewachsen. Es ist wie ein zweites Zuhause. Ich spiele gegen meine ehemaligen Teamkollegen, aber mein jetziger Verein heißt Lecce und ich werde alles für das Giallorossi-Trikot geben, denn wir wollen gleich vor unseren Fans gut abschneiden.“

Sein Champions-League-Debüt gab er (mit 16 Jahren und 226 Tagen war er der jüngste Italiener, der jemals in einem Champions-League-Spiel zum Einsatz kam) gegen den FC Brügge und erzielte dabei ein Tor, das später vom Videobeweis aberkannt wurde: „Es war ein unvergesslicher Abend, an dem ich so starke Emotionen empfunden habe, die ich nicht beschreiben kann. Ich bin enttäuscht über das aberkannte Tor, aber es war trotzdem ein Ansporn, immer mehr geben zu wollen.“

Er versichert, keinen Druck zu spüren: „Fußball ist meine Leidenschaft. Ich hatte als Kind einen Traum, und den habe ich immer noch.“ Am 18. März 2026 wird er während des Turniers zwischen den Spielen gegen Cremonese und Neapel 18 Jahre alt. Sein Volljährigkeitsfest soll gebührend gefeiert werden: „Ich habe noch nicht darüber nachgedacht, wie ich anstoßen soll. Sicher ist, dass das schönste Geschenk ein Sieg von Lecce in beiden Spielen und vielleicht ein Tor von mir wäre.“ Er gibt zu, sich ein Ziel gesetzt zu haben: „Stimmt, aber fragen Sie mich nicht nach der Zahl. Am Ende der Saison werde ich ehrlich sagen, ob ich es erreicht habe oder nicht. Mein persönliches Ziel ist es, so viele Tore wie möglich zu schießen. Das Ziel der Mannschaft ist es, so viele Punkte wie möglich zu holen.“ Welche Eigenschaften er bei seinen Mitspielern schätzt, verrät er nicht: „Auf dem Platz gibt es technische und taktische Situationen, die sich nach den Prinzipien des Trainers richten, und andere, die von den Qualitäten einzelner Spieler bestimmt werden. Mir ist es wichtig, dass die Mannschaft auf und neben dem Platz zusammenhält. Meine Mitspieler werden sehen, dass ich immer hart arbeite. Ich werde jederzeit für sie da sein.“

Er spielte immer für den AC Mailand. Mit seinem Wechsel nach Lecce, über tausend Kilometer von seiner Heimat Mailand entfernt, durchtrennte er die Nabelschnur zu den Rossoneri: „Meine Eltern haben mich immer unterstützt, auch auf Auswärtsreisen. Als sie erfuhren, dass der Salento-Klub mich wollte, fragten sie mich, ob ich für den Wechsel bereit wäre, und als ich ‚Ja‘ sagte, unterstützten sie meine Entscheidung. Sie werden mitkommen und an meiner Seite sein.“